“这凶手啊......是在作画呢。”
逍遥指尖轻点卷宗，缓声道出自己的推测：
“凶手专挑花楼女子下手，多半与她们有旧怨，或许是曾遭轻贱，又或是被辜负过，心中积恨难消，这才痛下杀手。”
“至于剥皮......”他目光微沉，“寻常毁尸灭迹，火烧、沉河皆可，何必费心保留一张完整人皮？除非，凶手本就想‘收藏’。”
他顿了顿，继续道：“此人手法精准，皮肉分离而不损分毫，若非精通人体构造，绝难做到。仵作、大夫、军中执刀者，皆有可能。此外，他能频繁出入花楼而不引人注目，要么身份显贵，要么家财丰厚，使旁人不敢多问。”
说完，他微微拱手，略带谦逊地笑了笑：“在下不过妄加揣测，程大人想必早已洞悉，倒是献丑了。”
然而，当他抬眸时，却发现堂内一片死寂。
沈砚之面色煞白，嘴唇微颤，而一旁的程颐更是僵立原地，手中茶盏倾斜，茶水无声地滴落在地，竟浑然不觉。
他们，似乎被什么骇住了。
程颐手中的茶盖"当啷"一声砸在地上，碎成几瓣。他张了张嘴，却发不出声音，这些推断，是他带着全县衙役查了整整半月都没能摸到的门道。
沈砚之盯着逍遥的眼神活像见了鬼。这位新上任的县令自诩明察秋毫，可眼前这位爷，竟只用了半盏茶的功夫，就道破了关窍。
"子、子爵大人..."程颐的声音有些发颤，"下官带着二十多个差役，把三家青楼翻了个底朝天，都没查出这些女子有何关联..."
逍遥闻言一怔，这才意识到自己又犯了老毛病，前世当刑警时养成的思维习惯，在这个时代显得太过超前。他连忙摆手："程大人言重了，不过是些胡乱猜测..."
"胡乱猜测？"沈砚之终于找回了自己的声音，"子爵可知，您这胡乱猜测，我等可能永远都查不出来？"
当然，这是沈砚之得恭维之语，查不出来是假，但是这么快，就有点匪夷所思了。
程颐突然起身，官袍袖口带翻了茶盏，褐色的茶汤在案几上漫开，他却浑然不觉。
"求子爵大人助我！"他双手抱拳，指节因用力而发白。
逍遥看着程颐通红的眼眶，这位县令怕是已经几天没合眼了。他知道，若今日拒绝，接下来怕是要被日日堵门。
"程大人且起。"逍遥轻叹一声，托住对方的手肘，"明日辰时，我与大人同去青林县。"见程颐还要说话，他补充道，"今日还需回府交代些事务。"
沈砚之说道："下官派两队衙役随行。"
"不必。"逍遥摆了摆手，叫上清荷径直离去。
"后生可畏啊..."程颐喃喃道，手指无意识地摩挲着卷宗边缘。那些他苦熬半月都理不清的线索，在逍遥手中不过一盏茶的功夫就被抽丝剥茧。
晨雾氤氲，逍遥将鱼鳔手套塞入怀中，推开院门，却见赵冷月一袭劲装靠在石狮旁。
"大哥慢死了！"方清荷抱着包袱从石狮后蹦出来，发梢还沾着晨雾的水珠。